到了晌午，雪還未停，果然如那掌櫃所說，米鋪的門前，人流更多，鵝毛的大雪紛紛下來，銀霜積雪冰淩，將整座略帶殘破的太原城雕飾得銀裝素裹。

明年本是個豐年，誰知有了這雪，卻讓更多人饑寒交迫。以至於一些最吝嗇的人都餓極了，不得不拿出家中最後一點餘錢，但求換一兩鬥摻滿了沙子和谷殼的陳米。

人總要吃飯的，尤其是這天寒地凍的天氣，相比起來，他們能在城裏有個棲息之所，已經算足夠幸運了。

空氣中許多人呵出來的氣升騰起淡淡的薄霧，老樹枝丫上的殘雪和冰淩掛成了一串串長條，晶瑩剔透，雪白得若少女的肌膚。

不遠處的一座別院，已經修葺了一番，積雪給掃了幹凈，又掛上一盞盞紅燈籠，在這雪天裏多了幾分溫暖。幾處倒塌的房屋，瓦鑠也已經收拾幹凈，就像從一開始，地崩就與這別院無關，看不到一點殘破的痕跡。

幾頂轎子從街尾出來，接著是一個主事冒雪出來，引著轎子從角樓的儀門過去，一直到偏院才停下，轎中率先落出一個紫衣官袍的中年，這人身材有些瘦弱，臉上略帶幾分酒色掏空的疲倦，可是隱隱之中又帶有幾分貴氣。他踏著貂皮靴子下了馬車，腳一著到雪地，立即有個隨著車過來的軍卒拿了一件狐裘大襖子過來給他披上。

雖是天寒地凍，此人的身子卻是溫暖如春，他似乎還嫌不夠暖和一樣，不由緊了緊襖子，眼睛不由地向主事瞥了一眼，慢悠悠地道：“這樣的天來赴宴，若不是看在鄭國公的面上，還真不想來。”

主事笑呵呵地躬身作偮道：“文相公辛苦。”

文相公只是淡淡地點了點頭，踩著雪帶著人往廳堂那邊走。

後頭落下的幾個轎子也都是緋衣的官員下來，這幾個和主事倒是熟識，為首的一個正是太原知府王直，王直年紀已是不小，尖嘴猴腮，眼中總是帶著若有若無的笑意，見了這主事，他居然不端架子，笑呵呵地道：“今日喜鵲掛枝，本官就想，肯定是有什麽喜事要臨門了。果不其然，國公爺居然來了太原。”

吳主事呵呵笑道：“大人客氣。”

一幹賓客到了正廳，這廳堂裏居然燒了地龍，不需燃炭，甫一進廳堂，之前那披著狐裘的文相公便忍不住將外衫脫下，呵呵笑道：“早知這樣，就不帶這累贅來了。”

廳裏是一張圓桌，總共十二道熱菜，六道涼菜，兩邊都有小婢各端著一個個托盤，盤中熱氣騰騰，想必這菜還沒上完。

鄭克今日換了一件儒衫，見到客人來了，已經笑呵呵地迎過去，雙手握住文相公，道：“文相公日理萬機，比不得老夫這閑人，今日能來，賞光得很。”

這文相公淡淡一笑，誠摯地道：“國公相召，下官豈能不來？”

二人一邊落座一邊寒暄，文相公苦笑道：“太原地崩，不知惹出多少事來，窮忙了這麽久，竟想不到還有這般清雅的去處。”

鄭克呵呵笑道：“文相公要來，隨時來就是。”他低聲對身邊的主事囑咐道：“明日把這宅院的房契送到文相公府上去。”

主事應了一聲。

文相公呵呵一笑，舔了舔嘴，既沒有顯露出貪婪之色，也沒有拒絕，只是安坐在主賓的位置上，道：“聽說朝廷已經另委了欽差來，是平西王嗎？不知他什麽時候到？”

說到平西王，鄭克的笑容僵硬了一下，隨即道：“他若是來了，大家的日子只怕都不好過了。”

文相公淡淡地道：“汴京是汴京，太原是太原，他來賑他的災，有什麽不好過的？大不了不和他打交道就是。”

鄭克和文相公說話，其餘的官員都插不上口，都是靜謐地坐著，臉上掛著笑容。

鄭克沈眉道：“平西王不是祁國公，文相公可莫要小視了。”

文相公沈吟了一下，道：“這個我自然知道，聽說此人一向不谙官場規矩，做事出人意料，本督也有耳聞，他是天子近臣，我們是閑雲野鶴，苦兮兮的在這邊關裏枕戈臥甲，沒他得時運。”文相公哂然一笑，像是自哀自怨一樣，繼續道：“不過話說回來，太原有太原的規矩，他來了，大家敬他三分，大家各走各路，各不相幹。可要是兔子給逼急了也是要咬人，狗急了還知道跳墻呢真要惹急了，在座之人誰是輕易能惹的？”

眾人不禁哄笑，那王直捋須插了一句話道：“依下官看，平西王這一趟是來打救他的岳丈的，想必不願意節外生枝。”

文相公輕輕一笑道：“打救他的岳丈，就勢必要拉個替罪羊出來給他岳丈背黑鍋，這個人不是你便是我，再不然……”他微微一笑，眼睛落在鄭克身上，道：“就是鄭國公也是未必。”

祁國公的事，參與的人不少，他這一趟過來硬頂著不肯買糧，不知得罪了多少人，這才會有人設下圈套，大家一起落井下石，坑了那祁國公一把。

否則單靠一個鄭家，如何去煽動民變？邊軍和差役突然不見，等到事情鬧得差不多了才突然出現？

這一樁樁的巧合，需要打點的是方方面面的關系，如今姓沈的來了，自然是來算賬的。若說在座的人不怕，那也是假的，可是這時候，所有人都是裝作鎮定自若的樣子，盡量不被人小瞧；只是許多事有苦自知，沈傲是什麽人，誰都知道一點，此人做起事來一向雷厲風行，又是殺伐果斷。這人到了太原，這太原的地面非要震一震了。

所有人都沈默了一下，沒有人吱聲。這時鄭克夾起筷子夾起一口菜悠悠咀嚼，笑呵呵地道：“說這些喪氣話做什麽？沈傲只是人，又沒有三頭六臂，只要能把事情做得滴水不漏，不讓他抓到把柄，又有什麽可畏懼的？”說吧，便開始吃菜喝酒。

一道道菜上來，又一個個空盤撤下去，足足半個時辰功夫，幾個人才酒足飯飽。一起起身到隔壁的偏廳小坐，上好的茶水遞上來，慢吞吞地喝了口茶，百骸都舒展開來。王相公呵呵笑道：“鄭國公，這酒菜吃了，茶也喝了，也該打開天窗說亮話了，這一趟鄭國公設下宴來，不只是舉盞言歡這麽簡單吧？倒不如開門見山？如今大家都是一條繩上的螞蚱，沒有什麽遮遮掩掩的。”

王直附和道：“王相公說的是，大禍臨頭，還扭捏什麽？說實在的，下官現在還在後悔，下官不怕祁國公，可是這平西王是會殺人的，他手裏的尚方寶劍斬不到國公和王相公的脖子上，可是下官不大不小正好是個五品，真要切下官的腦袋，還不是跟切韭菜一樣嗎？”他訕訕一笑，說得自己的脖子居然真的有點兒發涼了。

鄭克呵呵一笑，道：“王大人放心，你這腦袋誰也砍不走。”他臉色變得嚴肅起來，繼續道：“既然要說，那麽不妨就說清楚。這沈傲來太原，就是要殺人的，殺了人才能洗掉祁國公的罪名。眼下他是箭在弦上，不得不發。可是我們呢？”

文相公皺起眉：“我們也不能坐以待斃。”

鄭克闔著眼，點頭道：“正是。大家能到今天這一步都不容易，就算是死，也要爭個魚死網破。所以我左思右想，要對付沈傲，唯有一個辦法。”

所有人打起了精神，商量著對付一個親王已經足夠令他們緊張了，更何況還是平西王？只是眼下已是不死不休的局面，坐以待斃只有死路一條。想到這個，大家反倒不怕了，既然只有兩條路，自然要拼一拼。

鄭克淡淡地道：“何不如故技重施，不過這一次，也不能盡同。”

故技重施……

這故技自然是對付祁國公的辦法，煽動災民，圍了欽差行轅鬧事。

文相公傾了傾身子，道：“怎麽個不同法？”

鄭克冷冷道：“從前是做個樣子，鬧得差不多了再給祁國公去解圍。不過這一次得要假戲真做，咱們不去解圍……”他頓了一下，看了看眾人，才悠悠道：“去收屍！”

“好一個借刀殺人！”文相公不禁笑起來，道：“欽差大人到了太原，不思救助災民，災民憤然而起，圍殺欽差，本督聞訊，立即帶兵去救，無奈賊勢太大，又事發倉促，等到驅散了賊人的時候，平西王已經為國殉忠？”

王直也跟著道：“法不責眾，更何況是在這風口浪尖上，流民雖然圍殺了欽差，卻也情有可原。”

鄭克道：“這是最穩妥的辦法，就像貓吃老鼠，老鼠吃象一樣，平西王能吃定我們，我們卻能吃那些流民，流民發起瘋來，管他是什麽親王還是欽差？殺了又能如何？”

文相公哈哈一笑，捋這頜下的美須道：“就這麽辦也好，他要我們的命，我們就要他的命。”

眾人心裏一塊大石落地，便將話題移開，說起了太原近來的近況。文相公笑道：“如今已經入了冬，朝廷的糧食運不來，附近的路府餘糧都被鄭家搶購一空，三個月時間，也足夠鄭家生意興隆了。”

言外之意已經再明白不過，鄭家賺了這麽多錢，大家擔著這麽大的風險給鄭家保駕，無論如何也得拿出點好處來。

鄭克心裏想，這點錢算什麽？真正的大頭還是那一億兩千萬貫，若是能在這裏除掉姓沈的，多少錢鄭家都肯出。

鄭克笑呵呵地道：“這個好說，到時候都督府肯定會有一份厚禮的。”

文相公板起臉道：“國公說的這是什麽話？大家同舟共濟，倒像是下官要分鄭家的一杯羹似的。”隨即呵呵一笑，虛禮客套也就到此為止。

正說著，一個軍卒連滾帶爬地過來稟告道：“都督，不好了，平西王來了。”

“這麽快……”

方才放下的心，這時候又都懸了起來，商量著除掉沈傲是一回事，這姓沈的來了又是一回事，若說對著姓沈的不忌憚那也是假的。

文相公盡量做出一副風淡雲輕的樣子，慢吞吞地道：“來了就來了，咋咋呼呼的做什麽？如今下了這麽大的雪，難道還要讓我們出城去相迎嗎？”

鄭克道：“我比他早一天來，想不到老夫這腳一到，他也到了，看來這一路上他走得倒是不慢，倒是迫不及待地想來自投羅網了。”

那軍卒期期艾艾地道：“可是平西王不入城……”

“不入城？他想做什麽？”文相公臉上露出一絲詫異，姓沈的一向不按常理出牌，不容他不小心一些。

軍卒道：“城門的兄弟和平西王起了沖突，鬧得很大，因此就讓我先來通報一聲，請文相公去看看。”

文相公冷哼道：“荒唐，還沒入城就起了沖突，這平西王是不找茬不罷休嗎？”他長身而起，叫人拿了他的狐裘來披上，道：“走，看看去。”

鄭克卻不肯離座，淡淡笑道：“文相公慢走，老夫不送。”

王直和其他幾個官員也都坐不住了，紛紛站起來，要隨文相公去看看怎麽回事。

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